Художественный руководитель и главный дирижёр — Антон Шабуров
Ведущий симфонический коллектив Юга России. Был образован в 1935 году при только что созданной Ростовской филармонии. Его основателем и первым дирижёром стал скрипач, альтист и теоретик Бруно Берман. В дальнейшем оркестр возглавляли Николай Аносов, Марк Паверман, Леонид Кац, Семён Коган, Равиль Мартынов, Пётр Грибанов, Юрий Ткаченко, Вадим Вилинов, Александр Поляничко, Валентин Урюпин. С 2021 года оркестром руководит Антон Шабуров.
В 1984 году коллектив стал лауреатом Всероссийского конкурса симфонических оркестров, в 1990 году аккомпанировал участникам III тура Международного конкурса им. П.И. Чайковского. В 1994-м после успешных гастролей в Москве был удостоен звания «академический».
Обширная гастрольная география коллектива включает концертные залы Франции, Польши, Испании, Италии, Австрии, Японии, Южной Кореи, Китая, Беларуси. Выступления РАСО с успехом проходили на таких известных площадках, как Большой зал Московской консерватории, Концертный зал им. П.И. Чайковского, Концертный зал Мариинского театра, Государственная академическая капелла Санкт-Петербурга, Брукнерхаус в Линце, Auditorio Nacional de Musica в Мадриде, Дворец каталонской музыки в Барселоне, Сантори-холл в Токио, Арт-центр в Сеуле, зал Национального оркестра Польского радио.
Коллектив имеет богатый опыт участия в престижных российских и международных фестивалях и конкурсах. Среди них: «Ростовские премьеры», «Рахманиновские дни в Ростове», «Донская музыкальная весна», «На перекрёстке культур», фестиваль музыки им. В. Лютославского в Польше, Иоганна Штрауса в Испании, «Мир Кавказу», «Путь к мастерству», «Вдохновение», «Бетховен. НЕюбилей» (2019).
В 2008 году оркестр представлял Россию на III Фестивале симфонических оркестров мира в Москве, в 2014 – принимал участие в III Симфоническом форуме России в Екатеринбурге. Является инициатором и активным участником музыкального фестиваля «МОСТ. Музыка – оркестр – симфония – талант», воплощаемого Ростовской филармонией с 2018 года.
С коллективом сотрудничают известные дирижёры и солисты-инструменталисты, среди которых Юрий Башмет, Владимир Понькин, Владислав Чернушенко, Элисо Вирсаладзе, Борис Березовский, Александр Князев, Екатерина Мечетина, Никита Борисоглебский, Борис Андрианов, Александр Гиндин, Александр Рамм, Вадим Руденко, Валерий Платонов и многие другие.
Репертуар оркестра охватывает значительный пласт музыки – от сочинений эпохи ренессанса до премьер произведений современных композиторов. Гостями коллектива становились Дмитрий Шостакович, Родион Щедрин, Дмитрий Кабалевский, Андрей Эшпай, Тихон Хренников, Микаэл Таривердиев, Александра Пахмутова, Гия Канчели, Валентин Сильвестров, Кшиштоф Пендерецкий и другие композиторы. Оркестр осуществил около ста премьер сочинений ростовских авторов. Помимо этого, его программы включают монографические циклы, проекты для детей, благотворительные мероприятия, концерты, объединяющие музыку и слово, эстрадно-симфонические композиции.
В рамках проекта «Я буду артистом!» РАСО реализует сразу несколько программ по работе с талантливой молодёжью, привлекая в профессию будущих музыкантов и воспитывая вдумчивого слушателя.
В составе коллектива – более 100 музыкантов, среди которых народные и заслуженные артисты России, профессора и доценты Ростовской консерватории, лауреаты и победители всероссийских и международных конкурсов.
